Insurgent democracies in Asia and Africa: A doctoral course - Fondation de l’Innovation pour la démocratie

En bref -

Closing date:
1 Mars 2025

Location:
University of Pretoria

Contact:
Alf.Nilsen@up.ac.za

Partout dans le monde, les trajectoires politiques du début du XXIe siècle sont définies par l’intersection turbulente entre l’autocratisation menée par les élites et les luttes démocratiques menées par la base. D’une part, les élites au pouvoir président à des tournants autoritaires qui érodent les processus et les institutions démocratiques, restreignent la société civile et répriment la dissidence, mettant en péril les droits durement acquis la plupart du temps par des groupes opprimés et des minorités vulnérables. D’autre part, les mouvements sociaux se sont organisés et mobilisés pour s’opposer à l’autoritarisme, récupérer les droits démocratiques et les droits de l’homme et réimaginer les pratiques de la démocratie.

L’Asie et l’Afrique ne font pas exception à cette règle. En effet, depuis les années 2010 et jusqu’aux années 2020, ces deux continents ont connu un déclin démocratique de la part des dirigeants élus. Ce qui entraine des mouvements de contestations. Les récents soulèvements à Hong Kong, au Liban, en Inde, au Sri Lanka, au Bangladesh et en Corée du Sud témoignent de la vitalité des protestations démocratiques dans le contexte asiatique. De même, les luttes pour la démocratie ont été et sont au cœur de la vie politique actuelle de
l’Afrique, depuis la Tunisie et l’Égypte au début des années 2010, en passant par l’Afrique de
l’Ouest (Sénégal), l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, le Kenya, le Mozambique et l’Éthiopie
vers la fin de la décennie.

Ce sont ces luttes démocratiques d’en bas qui sont au cœur de la formation doctorale
« Démocraties insurgées en Asie et en Afrique », organisée conjointement par le Centre
d’études asiatiques en Afrique (CASA) et la Fondation de l’innovation pour la démocratie du
28 au 30 mai 2025 à l’université de Pretoria.

Destiné aux doctorants dont les recherches portent sur les mouvements sociaux et les manifestations populaires qui se mobilisent pour réclamer et réimaginer la démocratie contre l’autocratisation en Asie et en Afrique, ce cours doctoral vise à fournir un espace pour discuter et développer des travaux écrits, apprendre des chercheurs spécialisés dans le domaine, et acquérir des compétences académiques essentielles. Certaines des questions clés à explorer sont les suivantes :

• Comment les citoyens et les mouvements contestent-ils l’autocratisation et dans quelle
mesure les luttes démocratiques d’en bas réussissent-elles ou échouent-elles à atteindre leurs
objectifs ?
• Quelles sont les revendications et les demandes centrales au cœur des luttes populaires pour
la démocratie mais aussi comment évoluent-elles et changent-elles au fil du temps ?

• Quelles sont les forces sociales centrales dans les mouvements pour la démocratie et les droits démocratiques ? Quels rôles les groupes opprimés et exploités et les minorités vulnérables jouent-ils dans les manifestations démocratiques ?
• Comment et dans quelle mesure la démocratie est-elle réimaginée dans l’action collective
des citoyens insurgés d’une manière qui transcende les limites des formes actuelles de
gouvernement et de représentation ?

Pendant trois jours, les participants au cours de doctorat auront l’occasion de présenter et de recevoir des commentaires sur des projets d’articles basés sur leurs recherches, d’assister à des conférences données par des universitaires spécialisés dans l’étude de la démocratie et des politiques litigieuses en Asie et en Afrique, et de prendre part à des sessions de formation axées sur l’écriture et la publication académiques. Les participants seront également invités à transformer leurs projets de documents en articles complets à inclure dans un numéro spécial d’une revue académique pertinente basée sur les actes du cours de doctorat.

Animateur : Prof Alf Gunvald Nilsen (directeur du CASA, Centre d’études asiatiques en
Afrique)
Nombre de participants : 10 (la priorité sera donnée aux doctorants basés dans des universités
asiatiques et africaines)
Soutien financier : La Fondation pour l’innovation de la démocratie et CASA prendront en
charge les frais de voyage, d’hébergement et de subsistance de tous les participants.

Date limite de dépôt des candidatures : 1er mars 2025

Les doctorants intéressés par le cours de doctorat doivent soumettre les documents suivants :

Une lettre de motivation qui donnera un aperçu de votre du sujet de recherche doctorale et
des détails sur le stage de votre recherche. La lettre doit également préciser votre affiliation
institutionnelle et les coordonnées de votre superviseur.
Un résumé de 500 mots de l’article qui sera présenté lors de la formation doctorale, ainsi
que des informations sur toute expérience antérieure de publication dans des revues
universitaires.Les candidatures doivent être envoyées par courrier électronique à Alf.Nilsen@up.ac.zaavant le 1er mars 2025.

En bref

Closing date:
1 March 2025

Location:
University of Pretoria

Contact :
Alf.Nilsen@up.ac.za

Appel à candidatures

Across the globe, political trajectories in the early twenty-first century are defined by the turbulent intersection between elite-driven autocratization and democratic struggles from below. On the one hand, governing elites preside over highly consequential authoritarian turns, which erode democratic processes and institutions, constrain civil society and quell dissent, and jeopardise the hard-won rights of oppressed groups and vulnerable minorities. On the other hand, social movements have organised and mobilised to push back against authoritarianism, reclaim democratic rights, and reimagine the meanings and practices of democracy – often from the margins of social and political orders.

Asia and Africa are no exceptions from this pattern. From the 2010s and into the 2020s, both continents have witnessed democratic decline at the hands of elected leaders, but these processes have in turn been vigorously contested through waves of popular protest. Recent uprisings in Hong Kong, Lebanon, India, Sri Lanka, Bangladesh, and South Korea testify to the vitality of democratic protests in the Asian context. Similarly, struggles for democracy have been a core impulse in Africa’s current political life, from Tunisia and Egypt in the early 2010s, via South Africa, Zimbabwe, and Ethiopia towards the end of the decade, to Senegal, Kenya, and Mozambique in recent years.

It is these democratic struggles from below that are the core focus of the doctoral course Insurgent Democracies in Asia and Africa, which is being organised jointly by the Centre for Asian Studies in Africa (CASA) and the Innovation Foundation for Democracy from May 28 to May 30 at the University of Pretoria. Aimed at doctoral students whose research focuses on social movements and popular protests that mobilize to reclaim and reimagine democracy against autocratization in Asia and Africa, the doctoral course will provide a space for discussing and developing written work, learning from established scholars in the field, and acquiring essential academic skills. Some of the key questions to be

explored are as follows:- How do citizens and movements contest autocratization, and to what extent do democratic struggles from below succeed or fail in meeting their objectives?

– What are the central claims and demands at the core of popular struggles for democracy, and how do these evolve and change over time?

– Who are the central social forces in movements for democracy and democratic rights, and specifically, what roles do oppressed and exploited groups and vulnerable minorities play in democratic protests?

– How and to what extent is democracy reimagined in the collective action of insurgent citizens in ways that transcend the boundaries of current forms of government and representation? What does such reimagining signify for the future of democracy in Asia and Africa?

Across three days, participants in the doctoral course will be provided the opportunity to present and receive feedback on draft papers based on their research, attend

lectures by scholars specializing in the study of democracy and contentious politics in Asia and Africa, and take part in training sessions focused on academic writing and publishing.

Participants will also be invited to develop their draft papers into full articles for inclusion in a special issue of a relevant academic journal based on the proceedings of the doctoral course.

Convenor: Prof Alf Gunvald Nilsen (CASA director, Centre for Asian Studies in Africa)

Number of participants: 10 (Priority will be given to doctoral students based at Asian and African universities)

Financial support: The Innovation Foundation for Democracy and CASA will cover costs for travel, accommodation, and subsistence for all participants.

Deadline for applications: 1 March 2025

Doctoral students interested in applying to the doctoral course should submit the following documents:

A cover letter expressing your motivation for participation, an outline of your doctoral research topic, and details about the stage of your doctoral research. The letter should also detail your institutional af6iliation and supervisor’s contact details.
A 500-word abstract for the paper to be presented at the doctoral course, plus information about any previous experience with publishing in academic journals.

Applications should be e-mailed to Alf.Nilsen@up.ac.za by 1 March 2025.